Ao assinalarmos, a 13 de novembro, o aniversário do seu nascimento, somos convidados a recordar mais do que a história de um sacerdote francês do século XIX. Celebramos um homem que fez da fé uma maneira de estar na vida e que encontrou no Evangelho a razão mais profunda para se aproximar dos outros, especialmente daqueles que a sociedade preferia não ver.
O que mais me impressiona em Gailhac é precisamente essa capacidade de olhar para as pessoas sem as reduzir à sua condição, às suas fragilidades ou aos erros do seu passado. Num tempo marcado por profundas desigualdades sociais, soube reconhecer, no rosto de mulheres e crianças abandonadas, uma dignidade que nenhuma circunstância poderia apagar.
E não ficou apenas pela compaixão. Percebeu que era preciso fazer alguma coisa.
A sua confiança em Deus não o afastou das dificuldades concretas da vida. Pelo contrário, deu-lhe a coragem necessária para enfrentar problemas que, certamente, muitas vezes lhe pareceram maiores do que as suas próprias forças. Acreditava na Providência, mas sabia que essa confiança exigia disponibilidade, trabalho e compromisso.
É neste horizonte de fé e de serviço que nasce, em 1849, o Instituto das Religiosas do Sagrado Coração de Maria, com a colaboração fundamental de Madre Saint Jean. Uma obra que haveria de ultrapassar fronteiras e gerações, mantendo viva uma convicção muito simples e profundamente evangélica: cada pessoa merece ser amada, respeitada e ajudada a encontrar o seu lugar no mundo.
Quase dois séculos depois, seria fácil pensar que a realidade que Gailhac conheceu pertence definitivamente ao passado. Mas basta olhar à nossa volta para percebermos que muitas das feridas que o inquietaram continuam abertas.
Mudaram os contextos, as linguagens e as circunstâncias. Persistem, porém, a pobreza, a violência, a exclusão, a solidão e tantas formas, mais ou menos visíveis, de desrespeito pela dignidade humana. Continuamos a encontrar crianças sem oportunidades, jovens sem esperança, famílias em sofrimento e pessoas que vivem à margem de uma sociedade que nem sempre sabe acolher.
Perante esta realidade, pergunto-me muitas vezes o que faria Gailhac se vivesse hoje.
Que situações o inquietariam? A quem dedicaria o seu tempo? Que respostas procuraria construir?
Não temos como responder com certeza. Mas conhecemos suficientemente o seu coração e a sua visão para acreditar que não permaneceria indiferente.
É aqui que encontro a extraordinária atualidade do seu legado.
O Instituto das Religiosas do Sagrado Coração de Maria continua a ser, em diferentes latitudes do mundo, uma expressão concreta desse sonho. Nas escolas, nas obras sociais, na pastoral e em tantas outras formas de presença e serviço, religiosas e leigos procuram dar continuidade a uma missão que não pertence apenas ao passado.
E talvez seja esta uma das maiores responsabilidades de quem hoje partilha o carisma de Gailhac: não nos limitarmos a admirar aquilo que ele fez, mas procurarmos compreender aquilo que a sua vida nos pede que façamos.
A fidelidade ao fundador não pode significar repetir as respostas de outro tempo.
Exige, antes, a coragem de reconhecer os desafios do presente e de encontrar, em conjunto, caminhos que devolvam dignidade, sentido e esperança à vida das pessoas.
Esta missão, cada vez mais partilhada entre religiosas e leigos, é também um sinal de esperança. Recorda-nos que o carisma continua vivo, que não se esgota numa instituição e que pode encontrar novas formas de expressão em todos aqueles que se deixam tocar pelo mesmo desejo de servir.
Ao celebrar o nascimento de Jean Gailhac, gostaria, por isso, de deixar uma pergunta que também faço a mim próprio: seremos capazes de olhar para o mundo com a mesma inquietação, a mesma confiança e a mesma disponibilidade para agir?
Talvez seja essa a melhor forma de honrarmos a sua memória.
Porque Gailhac não nos deixou apenas uma obra para preservar. Deixou-nos uma maneira de olhar para a humanidade e de acreditar que, com Deus, é sempre possível abrir caminhos onde parece já não haver esperança.
E essa é uma herança que continua a valer a pena acolher, cuidar e fazer crescer.
Paulo Jorge Pinto
Professor
